ネバダ州で独立したスポーツブックの必要性を認識し、業界ベテランのジョー・アッシャーは2024年6月にIGTのスポーツ賭博社長を退任した後、2025年にBoomer's スポーツブックを立ち上げるため、スポーツ賭博業界に再登場した。
アッシャーは、2012年から2021年にCaesarsへ買収されるまで率いたWilliam Hill USの直接の競合として、Boomer'sを設立した。
「William Hillと競合し、カジノ経営者に別の選択肢を提供する事業を立ち上げる機会があると確信した」とアッシャーは、最近の45分間の電話会談でGambling Insiderに語った。「ネバダ州には多くのカジノがあり、その多くは自前でスポーツ賭博事業を運営する規模を持たない」
昨季のフットボールシーズン開始時、Boomer'sはエルコのCommercial Hotelを本拠地とする4店舗で始動した。 現在は8店舗を数えており、2026年シーズン開幕時には少なくとも18店舗となる。
ポルトガル滞在中の時間を割き、ジョーは取材に応じた。 同地では、娘が国際サッカー大会で米国オリンピック開発プログラムの一員として出場するのを観戦する予定だった。 その場で同氏は、同社の顧客重視の方針について語った。 また、ネバダ州のベッターの価格感応度、鋭い賭け手の制限、規制対象スポーツブックへの予測市場の影響にも触れた。
Gambling Insider: [Boomer’s]は、将来のカジノ提携先や顧客に対し、CaesarsやWilliam Hill、Circaとどう差別化しているのか。
ジョー・アッシャー：カジノでは、独立性とネバダ州に特化している点だ。 カジノは、当社にとって他社よりはるかに重要になる。 ラスベガスのEllis Islandでも、ノースラスベガスのOjos Locosでも、カーソンシティのCasino Fandangoでも、リノのBonanzaでも同じだ。 当社は、そうしたカジノを運営する人々と定期的に連絡を取っている。 その施設に徹底して注力しているのである。 事業規模ははるかに小さいため、もちろん各カジノは当社にとって、William Hillのようなこの分野の800ポンドのゴリラより重要になる。
2つ目は、約60人のスタッフからなる非常に優れたチームだ。 この業界には、深い経験と理解を持つ人材がいる。 編集部注として、アッシャーはニック・ボグダノヴィッチを挙げた。 同氏はSports Gambling Hall of Fameとスポーツ賭博 Hall of Fameの双方の会員である。 アッシャーは、ラスベガスで疑いなく1番のブックメーカーだと呼んでいる。
GI: ネバダ州の外へ拡大する意欲も意図もないと述べていた。 その理由は、スタートアップに有利な環境ではないからか。
アッシャー氏は、他の市場でどう差別化するかは分からないと述べた。 実際、複数の州で提携の打診を受け、部族関連の機会も持ちかけられている。 だが、ネバダ州に特化した事業には機会があると強く考えている。
アイオワ州やほかの州で多少の利益を上げられても、 それに時間と資源を割く価値が本当にあるのかは分からない。 むしろ、ネバダ州に完全に集中したい。 そして、ネバダ事業をより強く、より良くすることに全力を注ぎたいのだ。
率直に言って、今の自分の人生には非常によく合っている。 子どもたちの年齢を考えても、以前ほど仕事で頻繁に移動しなくて済むのはありがたい。 今の自分にとって大きな出張は、ロンドンへ年6回も行き、全米を飛び回ることではない。 リノやエルコに向かうことだ。ウィリアム・ヒル時代やIGT在籍時のような働き方ではなくなったのである。
GI: この新たな事業でフットボールのシーズンを経験し、今後に生かせると学んだことは何か。
アッシャー氏は、この事業の仮説は的確だったと学んだと述べた。 市場には需要があり、カジノ運営会社にも消費者にも受け入れられているという。 あとは顧客への周知を続け、常に意識してもらう必要がある。 そうすれば、来店して登録しようという動機につながるのだ。
消費者に対しては、商品と価格で競争している。 「価格を確認してほしい」と伝えているのだ。 CaesarsとWilliam Hillが行ってきたことの1つは、顧客向けのマージンを引き上げることだ。 つまり、商品により高い料金を課しているのである。 その結果、顧客はたいてい、William Hillでベットするよりも、Boomer’sでパーレーを賭けた方が、より多く勝つことになる。
昨年のフットボールシーズン中、NFLの全サイドで-105を提示していた。
GI: 今年も同じことをするつもりか。
アッシャー氏は「まだ最終判断はしていない。数カ月はあるが、かなり満足していたので、再び実施する可能性は高い」と述べた。 「先走りたくはない。チームと話し合いたいからだが、満足していたし、顧客がBoomer’sの口座を開設して当社で賭ける理由にもなった」と付け加えた。
Caesarsは目標を隠していない。 同社は投資家向け資料で、利益率を10%まで引き上げる狙いを示している。 利益率を10%にしたいなら、顧客により高い料金を課すことになる。
率直に言えば、理解はしている。気にしない顧客もいる。 そうした客は、料金を気にしていない。自分の賭けが当たると考え、上乗せされる手数料もさほど気にしないのだ。 だが、気にする人もいる。同社は、明らかに多くの顧客がそうだとみている。
GI: ネバダの顧客は、より知識があるだけで、米国全体より価格に敏感だと思うか。
アッシャー氏：はい、間違いない。ネバダでは長く活発な合法市場があり、顧客は他州よりも価格と商品のコストを重視している。
GI: ウィリアム・ヒルは、あなたの在任中に、鋭い賭け手を制限していると批判された。Boomer'sでのブックメイキングの方針は、当時とは違うのか。
アッシャー氏は、どう扱われていると受け止めるかについて不満を述べる顧客層は、常に声が大きいと語った。 それが確実に変わることはない。 顧客を制限するか、場合によっては取引をしないと判断するかには、常に複数の要素が関わっている。
結局のところ、われわれは持続可能な営利事業を築こうとしている。 その必要上、不満を抱く顧客もいるだろう。 彼らは、試合前でも試合中でも、特定の競技や賭け式に賭けられるべきだと考えている。 あるいは、相場が動いた場面や、あるスポーツブックの価格が変わっていない場面を見て、そこに飛びつこうとする。
ブックメーカーの立場から言えば、常に数千件の賭博の提案が並ぶことを忘れてはならない。 顧客は、数字がずれていると考えるものがあるかどうかを判断する。 人々が、そうした異常を見つけようとしている状況に近い。
ウィリアム・ヒル在籍中の事業運営には、非常に満足していた。 学び、進化に合わせて少し変えることもあれば、 そのまま続けてよいと感じることもある。
GI: オリジネーターは、スチーム・チェイサーとは別に扱われるのか。
アッシャー：いい質問だ。顧客がすることには、考えたり、話し合ったりして、「これをどう扱うか」「あれをどう扱うか」と決める、あらゆる種類のものがある。 だから、顧客の種類ごとに見方を変えることは、おそらくあるだろう。 最終的に取る対応は同じかもしれないが、人々の行動はさまざまに見分けていると思う。
もう1つ、人々が必ずしもそれほど考えていないと思うのは、こうした多くの規制面だ。 これは極めて厳しく規制された事業であり、常に規制面を意識している。 資金源の問題や、顧客賭博が自分の口座で取引していることに安心できるかどうかなども含まれる。
GI: 予測市場は、この業界で明らかに注目の話題だ。 予測市場がスポーツブックのハンドルに、どの程度影響しているかについては、さまざまな見方がある。 経験則では、何らかの形で影響しているのは明らかだ。 多くのプロベッターやグループが、賭けの大半を予測市場に移したと聞いているからである。 この点について、あなたの見解はあるか。 業界全体、あるいは御社で、ハンドルへの影響は見えているか。
アッシャー氏は、当社は新興企業のため、比較対象がないと述べた。 そのため、過去との比較も、前年比の比較もまだできないという。 だが、業界全体のハンドルに影響しているのは、もちろん明らかだ。
明らかに、現在予測市場で賭けられている資金の一部は、本来なら合法で規制された市場に流れていたはずだ。 その規模は、誰にも分からない。
KalshiやPolymarket、その他の事業者については、州法に従わない限り閉鎖しようとするネバダ州ゲーミング管理委員会（NGCB）の取り組みを全面的に支持する。 これらは違法なブックメイキング業務だと考えており、違法なブックメーカーと同じように扱うべきである。
GI: 訴訟やロビー活動以外に、ブックメーカーがその売上を取り戻すためにできること、あるいはすべきことはあるのか。 ［予測市場がスポーツイベント契約の提供を続けられると仮定して］、ブックメーカーはその売上を取り戻すために何ができるのか。
アッシャー氏は、大規模に［売上を取り戻す］のは難しいとみる。 これらの業者は違法な賭博、違法なブックメーカー業務を行っているからだ。 「取引所だから、誰か相手に賭けているだけだ」という考え方は成り立たない。 ラスベガスの男が、アイオワの自宅にいる誰かと賭けているわけではない。 それはナンセンスだと述べた。 こうした取引の多く、少なくとも大半では、相手側にマーケットメーカーがいる。
Kalshiにはマーケットメイクの関連会社がある。 Susquehannaは、こうした取引の多くで反対側に立っている。 つまり、Bob 賭博対Mikeではない。 その向こう側には、ブックメーカーがいるのである。
では、合法かつ規制された業界は、どうすればそれを取り戻せるのか。 AGAとネバダ州ゲーミング管理委員会（NGCB）がこれを止めようとする取り組みを支援する以外に、手はないと思う。 彼らは無規制で、課税もされていないからだ。 それで、どう競争するというのか。 ニューヨークではゲーム税が51%だが、彼らは0%を払っている。 合法事業者が、どうやってそれと競争できるのか。 それに、あらゆる規制もある。
提供できる最良の商品を出すしかない。 本質的に、スポーツブックの商品は取引所型商品より優れていると思う。 取引所型商品は、広く言えばニッチな商品である。 英国では、確かにそうした経験があった。
これは新しい技術ではない。Betfairは英国で25年前から存在しており、賭博取引所に新味はない。しかも、同国での経験では、これはニッチな商品である。ただし、あちらでは合法で、規制され、課税もされている。
このインタビューは、簡潔さと明確さのために編集している。
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