香港、予測市場懸念でバスケットボール賭博計画を停止

香港のバスケットボール賭博合法化計画は、予測市場への参加を促しかねないとの懸念から保留となっている。

同市の議員らは9月、実施法案を可決した。そして、唯一の賭博事業者である香港ジョッキークラブ（HKJC）に市場の開始を指示した。早ければ今秋にも導入される可能性があった。

だが、民政及青年事務局は4月14日、予想市場への参加を促すかどうかを、まず詳しく調べたいとの異例の声明を出した。

予想市場懸念で香港がバスケットボール賭博計画を停止

現在、香港で認められている賭博は、競馬とサッカーの賭博、そして宝くじのみである。いずれもHKJCが政府から与えられた独占権の下で運営している。

一方、世界で急成長している予測市場について、民政及青年事務局は声明で「違法賭博」と表現した。

サッカー賭博は、2003年の合法化以来、香港の主要な財源となっている。昨年は1728億香港ドルがこの競技に賭けられ、政府は約100億香港ドルを得た。

NBAは香港で数十年にわたり放送されてきた。立法会議員らは、合法的なバスケットボール賭博が同市の歳入をさらに押し上げると期待していた。

同時に、違法なNBA 賭博が危険な速さで拡大しているとみていた。合法化すれば、闇市場に打撃を与えると予想していた。

民政及青年事務相のアリス・マク・メイクエン氏は4月14日、市場停止の判断は同じ考えに基づくものだと述べた。違法賭博を防ぐためである。

彼女は、バスケットボールの合法化前に賭博を審査した委員会公聴会では、予測市場はそれほど普及していなかったと指摘した。

香港ジョッキークラブは、政府の決定を尊重し、今後の指示を待つと公式に述べた。一方、関係筋はサウス・チャイナ・モーニング・ポストに対し、新市場向けの採用やソフトウエアに数億香港ドルを投じてきた同団体は、この動きに不意を突かれたと語った。多くの立法会議員も同様だった。

「政府はこれまで一貫して前進させてきた。決定は同団体の制御を超えた何かに基づくものだったのか」と関係者は疑問を呈した。

一部の議員は、この停止が北京からの圧力を反映している可能性があると示唆した。中国当局は、監督強化と香港の親北京政府への影響力拡大を進める一環として、香港とマカオの両方でギャンブル抑制に動いている。