奇妙な誘拐主張のポーカー王者、詐欺で3年の判決

4度のワールドシリーズ Of Poker（WSOP）サーキットリング優勝者であるジョージ・ヤンセンは、2023年末に33日間誘拐され監禁されたと主張していたが、銀行詐欺への有罪答弁を受け、懲役3年を言い渡された。

42歳のミシガン州出身者は、2016年から2023年にかけて、偽の自動車ローン申請で信用組合から約400万ドル（約6億円）をだまし取る計画を実行したと認めた。

検察によると、同被告は偽の書類でローンを「浮かせ」た。自動車販売店の車両を担保に、同じ資産で複数の融資を受けた。そのたびに同じ車を担保として差し出していたという。

2023年10月、ミシガン州当局は虚偽の書類を理由に、同被告の自動車販売業免許を5年間はく奪した。 2週間後、彼は姿を消した。

行方不明届出

2023年11月、ヤンセンの車内に50ドル札が散乱したまま放置されているのが見つかり、家族が行方不明届を出した。

12月16日、彼は故郷ミシガン州バッド・アックス近郊の田舎道脇で、結束バンドで縛られ、血まみれの状態で発見された。

彼は、オハイオ州の地下室で「ヒスパニック系恐喝団」に33日間拉致され、監禁されていたと主張した。通りかかった人を呼び止め、逃げ出すことに成功したと伝えた。

2023年11月の行方不明者届によると、拉致の前にヤンセンは友人へ、約2年間にわたり犯罪組織から恐喝と脅迫を受けていたと打ち明けていた。

彼によると、この苦難はデトロイトのカジノ駐車場で始まった。覆面の男が銃を突きつけ、200万ドル（約3億円）を要求したという。その金は持っていないと主張していた。

ヤンセンは友人に、恐喝犯がその後、連絡を保つための使い捨て電話を渡したと述べた。また、支払わなければ家族に危害を加えると脅したという。

ヤンセンは、事前に決められた受け渡し場所に置かれた箱へ現金を入れて届けるよう指示されたと述べた。

行方不明の間、家族の1人はヤンセンから手書きの手紙を受け取った。その文面には実在の知人が複数登場した一方、キルビー、イギー、デイジー、ノア、アンソニー、パーカーという6人の架空の親族も記されていた。それらの頭文字を並べると、「K-I-D-N-A-P」と綴られる。

とされる監禁中、検察は、ヤンセンの友人や知人数人が名乗り出たと述べた。彼らは、ポーカープレーヤーにだまされ、複数の車両ローンを組まされたと訴えた。そのうえで、自らの名誉を回復したいと求めたのである。

検察は後にヤンセンの説明に疑義を呈した。だが、同容疑の監禁に関連して起訴されることはなかった。この主張も法廷で検証されていない。