ジョージア州知事候補キーシャ・ランス・ボトムズ、カジノで知事室の青化を狙う

  • ジョージア州知事選の民主党有力候補、カジノ賭博を支持
  • キーシャ・ランス・ボトムズ氏、カジノ税収で全州の就学前教育無償化が可能との見解
  • ジョージア州民にはまず、州全体の住民投票でカジノを承認する必要

アトランタ市の元市長で、ジョー・バイデン大統領の上級顧問を務めたキーシャ・ランス・ボトムズは、ジョージア州のカジノ賭博自由化に賭けている。州知事室を青く染める狙いだ。

ボトムズは、5月19日の予備選で民主党候補指名を勝ち取る世論調査上の先頭候補である。 先月のエマーソン・カレッジの世論調査では、最も近い対抗馬のジョージア州元共和党副知事ジェフ・ダンカンに20ポイント超の差をつけた。 ダンカンは、ドナルド・トランプ大統領が2020年選挙は盗まれ、主にジョージア州に責任があると述べた後、党を替えている。

ボトムズ陣営の柱の1つは、ジョージア州の4歳児全員に就学前教育へのアクセスを保証することだ。 同氏は、ラスベガスのカジノをピーチ・ステートに誘致し、この構想の一部財源にしたい考えである。

4人の子を持つボトムズ氏は、幼児教育が識字能力や、ほかの長期的な利益で生徒に先行をもたらすと述べた。（Bottoms-Early-Learning-Plan.pdf）

「知事として、ジョージア州のすべての4歳児に就学前教育へのアクセスを保証する。さらに、教育制度の開始を1年生から幼稚園に移す。これらの変更は、州全体の生徒により強固な学習基盤を確保し、学習の進度維持を助ける。地域への投資を促し、教職を志す人々の雇用機会も後押しする」とボトムズ氏は述べた。

元アトランタ市長のボトムズ氏は、州の就学前教育費を賄うため、カジノ・ゲーミングの活用を提案している。 ジョージア州民はまず、州憲法を改正し、スロットマシン、テーブルゲーム、場合によってはスポーツ賭博を認める必要がある。これは州全体の憲法改正住民投票によるものだ。

「この公約への財源確保は、ジョージア州の有権者に最終判断を委ねることから始まる」とボトムズ氏は説明した。「ジョージア州憲法は、特別に認められない限りカジノ賭博は禁止すると定めているため、憲法改正が必要だ。したがって、カジノ・ゲーミングは通常の立法だけでは認可できない」

ボトムズ氏は、カジノが年3億ドル（約450億円）から5億ドル（約750億円）の税収をもたらし、 ユニバーサル・プレKの財源を支えると見込んでいる。 ただ、その予測はかなり高い。アトランティックシティの9カジノは、 昨年の対面型ゲーミング収入でニュージャージー州に計2億1680万ドル（約325億円）を納めた。

ジョージア州で民主党は勝てるのか

ジョージア州は、この20年でますます共和党色を強めてきた。 ロイ・バーンズ氏は、最後に知事職を務めた民主党員である。任期は2003年1月に終わった。 共和党は2003年から上院を、2005年から下院を握っている。

ただし、2026年の中間選挙は、トランプ氏への信任投票となる可能性がある。 ジョージア州のブライアン・ケンプ知事は任期制限で退任する。 そのため、共和党候補指名では、医療人材派遣会社Jackson Healthcareの創業者兼CEOで億万長者のリック・ジャクソン氏と、同州のバート・ジョーンズ副知事が有力視されている。

ジョーンズ氏はトランプ氏の支持を受けている。ジャクソン氏も大統領と近い関係にあり、Make America Great Again Inc.に100万ドル（約2億円）を寄付した。 ただ、同氏は2020年と2024年の両方で、ジェブ・ブッシュ氏、ニッキー・ヘイリー氏、リズ・チェイニー氏を含むトランプ氏の対抗馬にも寄付していた。