香港は、予測市場の急成長が賭博業界の規制を複雑にする恐れがあるとして、バスケットボール賭博の合法化計画を停止した。

民政及青年事務局は、現段階でバスケットボール賭博を合法導入すれば、予測市場への参加を促しかねないと述べた。香港では、同市場がスポーツ賭博と結び付く場合、違法となる。 同局はさらに、こうした市場の取引高が2025年に640億ドル（約9.6兆円）へ達し、前年の3倍になったと付け加えた。

「こうした最新の動向を踏まえ、責任ある政府として、これらの新興モデルとプラットフォームの運営について、より踏み込んだ調査を行う必要がある」と同局は述べた。

この決定により、立法会がバスケットボール賭博を合法化する法案を可決した後、進んでいた計画は一時停止となる。導入は早ければ9月にも始まる見通しで、香港ジョッキークラブ（HKJC）が運営する予定だった。

この取り組みは、2003年に合法化されたサッカー賭博に続くはずだった。 同賭博も香港ジョッキークラブが運営しており、違法業者から需要をそらす手段と位置づけられていた。

当局はこれまで、違法なバスケットボール賭博が「憂慮すべき速さ」で拡大していると警告してきた。背景には、技術の進歩とオンライン賭博プラットフォームへのアクセス拡大がある。政府は2023年の違法賭博の年間売上高を340億香港ドル（43億4000万ドル（約6,510億円））と見積もった。

一部の議員は、若者への影響や賭博参加の増加を懸念していた。だが当局は、拡大する闇市場に対処するには規制が必要だと主張していた。

香港ジョッキークラブのウィンフリート・エンゲルブレヒト＝ブレグス最高経営責任者は、違法賭け事業者がもたらすリスクは「過小評価できない」と警告した。 さらに、「これは間違いなく、22年前のサッカー賭博の合法化と同じくらい重要な歴史的局面であり、最終的には香港社会へのクラブの貢献を高める」と付け加えた。