パイロット制度の全面的な検証が終わるまで、同政策を停止するようジェームズ・ノイエス博士が勧告した後、英国賭博委員会（UKGC）の財務リスク審査をめぐる明確化を求める声が強まっている。

英ガーディアン紙によると、リサ・ナンディ文化相に送った公開書簡で、オンライン賭博利用者への支払い能力審査を早くから主張してきた中心人物の1人、ノイエス氏は、提案中の審査を停止すべきだと述べた。実際の運用を検証するための試験制度について、十分な評価と精査が行われるまでだとした。

英国賭博委員会（UKGC）は2024年9月、「財務リスク評価」と呼ぶ試験運用を開始した。 この調査は、ギャンブル関連の被害の可能性を特定する2段階制度の評価を目的としている。 同時に、審査が円滑に機能するかも検証する。 つまり、利用者が賭けを続けるために財務書類を提出する必要がないかを確かめるものだ。

同委員会は、試験運用の最終報告書を公表していない。 また、2025年春以降、その進捗についても公表更新を出していない。 最近の報道では、同委員会の理事会が来月の会合で、これらの確認を承認する可能性があると伝えられた。

ノイエス氏、手続きと顧客への影響に懸念を指摘

ノイエス氏は書簡で、審査の透明性が欠けていることに「深く懸念している」と述べた。 また、試験制度では一貫性のないデータ、不明確な結果、不要な摩擦が生じているとの報告が増えていると読んでいると付け加えた。

また、こうした審査が競馬の賭け客に不必要な負担となり、同競技に悪影響を及ぼすとの報告に「特に強い懸念を抱いている」とも述べた。

同氏の介入は、競馬業界の幹部らが示した懸念と一致する。 同業界の関係者は、提案された審査が競馬の賭け客に不釣り合いな影響を及ぼしかねないと警告している。 業界代表は、顧客が運営事業者への財務情報提供を拒み、闇市場に流れれば、同措置で業界収入が数千万ポンド失われる可能性があると述べた。

ノイエス氏は、政府には「英国競馬統括機構の警告に耳を傾け、それに応じて行動し、英国の文化的・社会的生活の重要な一部を守る義務がある」と述べた。

以前の支持は保護措置に連動

ノイエス氏は、2020年にこの政策が初めて提案された際、早くから公に支持していた人物の1人である。 ソーシャル・マーケット Foundationの上級研究員である同氏は、2020年と2021年に公表した報告書でこの措置を支持した。 また、同氏の提言のいくつかは、2023年4月に公表された英国政府のギャンブル改革白書に後に盛り込まれた。

書簡の中でノイエス氏は、負担能力確認は当初提案された際、「原則としては価値ある考え」だったと述べた。 ただし、支持は一定の条件に基づくものだったという。 条件には、消費者の救済と権利を守るためのギャンブル・オンブズマンの設置、非侵襲的な確認の採用、そして大半の顧客が自らの金で行う合法的な活動への参加を制限せずに、深刻なギャンブル関連被害を防ぐ仕組みが含まれていた。

同氏は「現在の財務リスク確認の状況は重大な疑問を生んでいる。 この政策をさらに進める前に、政府が対処すべきだ」と結論づけた。 そのうえで、「BHAの警告に耳を傾け、十分な評価と精査が行われるまで、 これらの確認を停止するよう政府に求める」と述べた。

規制当局、作業継続を表明

英国賭博委員会（UKGC）の広報担当者は、規制当局が「消費者の負担軽減を主要な焦点の1つとして、財務リスク評価の作業を継続している」と述べた。

導入された場合、消費者は確認完了のために書類を提出する必要はない。 あらゆる規制措置と同様に、財務リスク評価については判断前に消費者と事業者への影響を検討する。 導入された場合の実際の運用方法も含めて精査すると、同広報担当者は付け加えた。