ケンタッキー州の議員らは今週、包括的な賭博・競馬法案の成立を急いだ。アンディ・ベシア知事の拒否権に逆らう動きである。下院法案904号は、同州の賭け環境を一変させるとしている。注目の多くはスポーツ賭博改革に集まっているが、同法案が競馬に及ぼす影響も同様に重大となる可能性がある。

HB 904、広範な変更を導入

拒否権を覆す採決は決定的だった。下院と上院はいずれも法案を強く支持した。 この取り組みの速さと結束は意外だった。ケンタッキー州の賭博の枠組みを拡大し、再構築したいという立法府の強い意欲を示した。 下院法案904は、同州の合法賭博のほぼ全ての側面に影響する。

ケンタッキー州の競馬場は、初めて固定オッズ賭けを提供できるようになる。 従来のパリミュチュエル方式とは異なり、固定オッズでは賭けた時点で配当が決まる。 この仕組みにより、ケンタッキー州の賭け手は、レース開始前にオッズがどう動いても、獲得額を正確に把握できる。

変更の支持者は、現代の消費者嗜好への適応に苦戦してきた業界を近代化すると主張している。 固定オッズの賭博は、より若い層を呼び込み、同様の形式をすでに提供するスポーツブックとより効果的に競争できるとしている。 この法案は、こうした賭けに新たな税率を設ける一方、収益の一部を競馬場支援の賞金安定化事業に充てることも定めている。

規制当局の権限拡大

下院法案904は、競馬場の枠を大きく超える内容だ。スポーツ賭博の法定年齢を21歳に引き上げ、大学選手への特定の賭けを制限する。さらに、予測市場など新商品への規制を厳格化する。規制対象の日次ファンタジースポーツへの道も開き、慈善賭博をめぐる一部規則も改める。

ベシアー知事は、賭博拡大案に反対した。法案が規制当局に過大な権限を与えると考えたためである。 拒否権発動のメッセージでは、州機関が行政の承認なしに規則を定められる文言が、州政府内の権力均衡を損なう恐れがあると警告した。 さらに、選挙で選ばれていない機関が、公共の安全や消費者保護に影響する政策を作れると主張した。

このような形で機関に緊急規則の提出を認めれば、行政の監督なしに委員会や機関がケンタッキー州民に規則を課せることになると、ケンタッキー州のアンディ・ベシアー知事は述べた。

こうした異議にもかかわらず、議員らは姿勢を崩さなかった。 拒否権を覆し、法案の枠組みと執行を担う機関への信頼を示した。 多くの議員は、手続き上の懸念より経済効果の方が大きいと認めた。 特に、隣接州が独自の賭博の選択肢を拡大し続けているためである。